Macht MCAS 12.1 die Boeing 737 MAX wieder sicher?

RENTON - Der umstrittene 737-MAX-Assistent MCAS wird gezähmt: Boeing hat für diesen Mittwoch 200 Piloten, Techniker und Aufseher nach Renton eingeladen, um das Systemupdate vorzustellen. Erste Piloten konnten alte und neue Software im Simulator vergleichen - und ihre Erfahrungen berichten.

Die Vorstellung der neuen Software "ist Teil unserer andauernden Bemühungen, mehr Details zu unserem Plan zu teilen, um eine sichere Rückkehr der 737 MAX in den kommerziellen Flugverkehr zu unterstützen", hieß es in einem Statement des Konzerns zum Wochenauftakt.

Bereits am Samstag habe es eine "produktive Session" mit Kunden und Regulierern gegeben. Im Simulator konnten sich Piloten der Betreiberairlines American, Southwest Airlines, United, Copa und Fly Dubai ein eigenes Bild von alter und neuer Programmierung des Fluglagekorrektors machen.

In der bisherigen Auslegung setzte das MCAS nach Informationen der "New York Times" drei Eingriffe von je zehn Sekunden - unterbrochen von fünfsekündigen Pausen - in die Trimmung.

Der dritte Impuls reicht unter bestimmten Umständen aus, um eine 737 MAX aus stabiler Lage in einen nicht mehr kontrollierbaren Sturzflug zu trimmen - sofern die Piloten die Autokorrekturen nicht innerhalb des Zeitfensters von etwas mehr als 40 Sekunden mit der dafür vorgesehenen, dreistufigen Bedienabfolge unterbinden.

Laut "New York Times" erlebten die Piloten die Simulation im Boeing-Testcenter durchaus unterschiedlich: ein MAX-Pilot zeigte sich demnach von Stärke und Auswirkung der MCAS-Eingriffe überrascht, während ein anderer Pilot das System auch in bisheriger Auslegung nach den Tests als "kontrollierbar" beschrieb - allerdings auch, weil die Eingriffe erwartet wurden.

MCAS 12.1 regelt sanfter nach

Im Versionsupdate 12.1 regelt das MCAS weniger intensiv und in den meisten Fällen nur einmal nach. "Die neue Auslegung sieht einen engeren Regelkorridor und Absicherungen vor, damit sich die Arbeitsbelastung für Piloten verringert", sagte ein Boeing-Sprecher. Das System soll nach dem Update zudem immer zwei Sensorendaten abgleichen, bevor es sich aktiviert.

MCAS-Eingriffe gelten als Faktor bei den Abstürzen von zwei Boeing 737 MAX 8 in Indonesien und Äthiopien mit 346 Toten. Die 737 MAX ist derzeit international gegroundet.